No último final de semana, durante a 3a edição do  Inova Minas Fapemig, as pessoas puderam experimentar a bola de energia estática ou Gerador de Van der Graaf. Ela literalmente colocou muitos cabelos de pé!

Mas o que é, como funciona este fenômeno? E como sua compreensão pode nos ajudar a melhorar nosso cabelo no dia a dia?

O que é eletricidade estática

Para entender a eletricidade estática, precisamos conhecer um pouco mais sobre as coisas ao nosso redor e aquilo que chamamos de natureza da matéria.

Tudo ao nosso redor é feito de átomos. Para entender o que é átomo, pense em uma pedra. Divida esta pedra em dois pedaços; depois mais dois … continue dividindo até chegar a um pedaço bem pequenino, invisível ao olho humano. Este pedacinho bem pequeno, seria o átomo.

Até hoje, os cientistas conseguiram confirmar apenas 118 tipos diferentes de átomos na natureza. Tudo o que você vê é feito de diferentes combinações desses átomos.

No meio de cada átomo existe um núcleo, formado por pequenas partículas chamadas prótons e nêutrons. Orbitando em torno do núcleo, estão partículas ainda menores, chamadas elétrons.

Prótons, nêutrons e elétrons  têm as suas próprias características. Uma dessas propriedades é chamada de carga elétrica. Os prótons têm o que chamamos de (+) carga “positiva”. Elétrons têm uma carga “negativa” (-). Nêutrons têm carga se neutralizam, como o próprio nome já diz.

Alguns elétrons exteriores podem se mover a partir de um átomo para outro. Um átomo que perde elétrons tem mais cargas positivas (prótons) do que cargas negativas (elétrons) – é carregado positivamente. Um átomo que ganha elétrons tem mais partículas negativas do que positivas. Ele tem uma carga negativa.

Para um átomo ser eletricamente neutro ele precisa ter a mesma quantidade de prótons e elétrons, mas como nem sempre isso ocorre, surgem então as espécies químicas denominadas íons. Íons são átomos que perderam ou ganharam elétrons em razão de reações.

O gerador de Van der Graaf

O gerador de Van der Graaf – a tal bola de energia estática – é uma máquina eletrostática que foi inventada pelo engenheiro Robert Jemison van de Graaff por volta de 1929. A máquina produz as tensões muito elevadas necessárias em aceleradores de partículas.

Versões pequenas do gerador de Van de Graaff são frequentemente vistas em demonstrações sobre eletricidade como aconteceu no último final de semana, na Praça da Liberdade.

Mas o que isso tem a ver com os cabelos?

Os cabelos conduzem energia. E o responsável por isso é a chamada energia estática. Esse fenômeno acontece quando ocorre um desequilíbrio eletrônico dos íons do cabelo, deixando-os em pé. Os motivos para isso acontecer são os mais variados: contato com computadores, televisões, uso de pentes e escovas de metal ou o contato com a bola do gerador de energia estática (Van der Graaf).

“O cabelo fica em pé, porque adquire cargas elétricas iguais. Como cargas elétricas iguais os fios se repelem, se afastam uns dos outros e se eriçam, como os pelos de um gato”, explica o engenheiro Miguel Tasende.

No dia a dia, os cabelos também podem sofrer com a eletricidade estática, principalmente no tempo frio e seco do inverno. Neste caso, sem a umidade, as cargas se acumulam e os cabelos secos ficam mais eriçados.

Como evitar os cabelos eriçados?

Algumas providências podem evitar os fios rebeldes.

1. Secador de cabelo iônico

Estes secadores combatem a eletricidade nos fios, porque possuem íons negativos que neutralizam os íons positivos. Ao quebrar as moléculas de água do cabelo, ao invés de fazer com que elas evaporem, evita-se que os fios fiquem sem umidade e estáticos.

2. Escovas e pentes certos

É melhor utilizar um pente de metal do que de plástico, porque o plástico deixa os fios mais estáticos. Como o metal conduz eletricidade, ele evita este problema. Outros materiais que podem ajudar são a borracha, a madeira e as escovas de cerdas naturais.

3. Use um umidificador

O umificador elimina o problema com eletricidade estática por causa das moléculas de água no ar. Caso você não tenha esse aparelho, ferva água no fogão com um pouco de canela.

4. Seque os cabelos com uma camiseta ou papel toalha

O material áspero de uma toalha comum pode abrir as cutículas dos fios, o que causa frizz. Ao secar a cabeça, aperte os fios com a camiseta ou papel toalha sem esfregar.

5. Experimente água

Dependendo do tipo do seu cabelo, a água pode ajudar a se livrar do problema. Molhe um pouco as mãos ou a escova e passe-as nas partes arrepiadas. Lembre-se de que essa medida pode piorar o frizz quando os fios secarem se o seu cabelo for naturalmente cacheado, ondulado ou com frizz. Também é possível colocar água em um frasco com spray (pura ou com um pouco de produto) e borrifá-la nos fios.

Fontes de pesquisa:

http://www.huffingtonpost.com/2014/11/18/static-hair_n_4195372.html
http://thestir.cafemom.com/beauty_style/150011/10_easy_ways_to_get
http://www.huffingtonpost.com/2014/11/18/static-hair_n_4195372.html
https://pt.wikihow.com

*Foto: Hyperscience