Conheça a aurora boreal, o fenômeno da dança das cores

Com certeza você já ouviu falar dela, mas sabe como e por que a aurora boreal acontece?

Muitos não sabem, mas o nome do fenômeno é aurora polar, e se manifesta como um brilho colorido observado nos céus noturnos, nas regiões polares do Planeta Terra – tanto ao norte, quanto no sul.

A aurora ocorre devido ao impacto de partículas de vento solar com a alta atmosfera da Terra, canalizadas pelo campo magnético terrestre.

Clique aqui e confira uma galeria de imagens de auroras no site da NASA.

Como assim?!

A Terra tem dois pólos magnéticos, um norte e um sul, da mesma forma que um ímã.

A partir desses polos, linhas de campo magnéticas agrupadas – tentáculos invisíveis que representam a direção e a força desse ímã planetário – alcançam o espaço, à medida que o planeta viaja em sua órbita.

Essas linhas captam partículas energeticamente excitáveis, que se dirigem ao vento solar.

Essas partículas, por sua vez, “batem” em nossa atmosfera e a energia é liberada na forma das auroras coloridas.

Diferentes nomes em diferentes localidades

A depender da região em que a aurora polar ocorre, ela é identificada com outros nomes.

No hemisfério norte, ela é conhecida como aurora boreal e a ocorrência deste fenômeno depende da atividade das fulgurações solares.

O nome aurora boreal foi dado por ninguém mais, ninguém menos, que Galileu Galilei, em 1619, em referência à deusa romana do amanhecer, Aurora, e Bóreas, deus grego, representante dos ventos nortes.

No hemisfério sul, é conhecida como aurora austral, nome batizado por James Cook, uma referência direta ao fato de estar ao Sul.

Se observadas do espaço, as auroras também podem ser vistas em raios X e luz ultravioleta.

Para quem pensa em ver as auroras ao vivo, é possível prever o acontecimento delas alguns dias após um poderoso evento magnético ter sido visto no sol.

Confira neste vídeo da NASA a aurora boreal vista do espaço:

Auroras em outros planetas

O fenômeno das auroras não é exclusivo do planeta Terra. Ele também pode ser observado em outros planetas do sistema solar como Júpiter, Saturno, Marte e Vênus.

Além disso, as auroras também podem ser artificialmente reproduzidas com explosões nucleares ou em laboratório.

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