Último dia útil do ano, tempo de revisões e previsões. Em todo o mundo, cientistas e jornalistas dedicados à divulgação da ciência se empenham em fazer balanços e pensar o que vem por aí.

O jornal britânico The Telegraph pediu aos seus analistas para compartilharem suas visões sobre ciência e tecnologia para 2017.

Inteligência Artificial, transplantes complexos e avanços nas pesquisas sobre câncer são alguns dos destaques.

1.Avanços na identificação biométrica

James Titcomb, editor de tecnologias do jornal aponta para os avanços nos usos das nossas características biológicas enquanto chave para a privacidade de dados. A biometria não é novidade, porém estará cada vez mais presentes em nossas vidas. Os telefones celulares já são desbloqueados com o uso das digitais, os bancos usam reconhecimento de voz e a íris permite intensificar a segurança nos aeroportos.

Porém, segundo Titcomb, isso é apenas o começo.

“Imagine entrar em um bar, colocar o dedo em um escâner de veias e instantaneamente identificar sua bebida predileta, seus pedidos mais recorrentes e até a forma preferida de pagamento.”

Embora pareça distante, a empresa britânica Sthaler  já está testando a tecnologia FingoPay. A identicação das nossas veias é muito mais segura do que as senhas numéricas. As chances de duas pessoas apresentarem os mesmos resultados é de uma em cada 3.4 bilhões.

A biometria seria o caminho para evitar fraudes, já que o acesso a números e senhas pode acontecer com facilidade. Já fraudar a íris ou as digitais, é algo muito mais difícil, embora tenhamos visto acontecer recentemente.

2.Inteligência Artificial e Chat Bots

Cara McGoogan aposta na inteligência artificial e na exploração dos robôs em 2017. Também não é novidade falar em inteligência artificial, entretanto, destaca a articulista, tem sido frenquentemente relacionada a ações de suporte, pouco evidentes para quem as utiliza, como o caso dos algoritmos do Google e do Facebook.

Em março,  AlphaGo, desenvolvido pela subsidiária do Google, a DeepMind, superou Lee Sedol, o então melhor jogador do mundo em Go, com um placar de 4 a 1 em um torneio de cinco jogos.

Prevê-se crescimento de 300% na indústria de Inteligência Artificial em 2017.

Além disso, o lançamento do Echo, da Amazon, uma AI que responde aos comandos de voz, marcou a ampliação dos usos sociais da inteligência artificial. O telefone do Google já vem com a tecnologia embutida, assim como o Allo e o Messenger do Facebook, serviços que buscam fazer frente aos domínios do WhatsApp.

McGoogan prevê principalmente o avanço dos usos da inteligência e dos robôs nas empresas, em serviços de segurança, advocacia e no marketing. Isso inclui computadores que respondem automaticamente a invasões cibernéticas e analisam sintomas médicos sem a intervenção humana.

3. Transplante de cabeça e avanços no combate ao câncer

Estes são os destaques da editora de ciências do The Telegraph, Sarah Knapton. Embora ressalte a insegurança no campo da ciência, provocada pela tumultuada movimentação política de 2016, Kapton aponta algumas tendências para o novo ano.

Esperam-se, por exemplo, outros bebês com DNA de três pais. A técnica, que começa a ser licenciada para uso por clínicas especializadas em reprodução humana, usa doadores de DNA de uma segunda mãe para curar doenças genéticas como distrofia muscular.

Além disso, o neurocientista italiano Sergio Canavero se prepara para realizar o primeiro transplante de cabeça em 2017. Valery Spiridonov, 31, um russo que sofre de uma rara doença chamada Werdnig-Hoffmann, deverá ser o primeiro paciente.

Novas drogas para combate ao Alzheimer também estão em avançado estágio de experimentação e devem ser concluídas no próximo ano, caso do medicamento Aducanumab, que destrói as placas de proteína que se acumulam no cérebro de pacientes com a doença, e pode representar o tratamento alternativo tão esperado.

Nos Estados Unidos e China, amplos estudos estão em fase avançada para editar o DNA de pessoas com câncer, para erradicar a doença do organismo, por meio de uma reescrita dos códigos genéticos.

Ano passado, a Microsoft anunciou o primeiro laboratório destinado à cura do câncer por meio da tecnologia genética. Os primeiros resultados estão previstos para 2017.

Os pesquisadores trabalham agora em computadores feitos de DNA que viverão em células a buscarem por falhas de sistema, para reiniciar quando necessário.

Na América do Sul, milhares de mosquitos serão infectados por bactérias e inseridos no Brasil e Colômbia para combater surtos de zika. A bactéria Wolbachia não prejudica os seres humanos, mas impede os mosquitos de transmitirem o vírus da Zika.

No Brasil

Já no Brasil, as previsões não são otimistas. Reportagem da revista Exame fala no corte de orçamento, estagnação de bolsas, cancelamento de editais e instituições de pesquisa sem dinheiro para pagar serviços básicos de limpeza e segurança.

“É melhor pôr um anúncio em todos os jornais: ‘Mudem de país’”

O governo cortou R$ 1,41 bilhões do orçamento do setor. O corte está na Lei Orçamentária Anual (LOA) sancionada na última terça-feira pelo presidente Michel Temer. Projetos como a Rede Nacional de Pesquisa (RNP), laboratórios nacionais — como os de nanotecnologia – e 176 mil bolsas de pesquisadores de todo o país estão em risco.

A presidente da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), Helena Nader, disse ao Correio Braziliense,  que a situação é “muito séria”.

“É melhor pôr um anúncio em todos os jornais: ‘Mudem de país’”, afirmou, depois de reclamar da situação com o ministro da Ciência e Tecnologia, Gilberto Kassab. A pasta afirma apenas que “considera a possibilidade de que essa decisão seja revertida”.

O Ministério do Planejamento — antes comandado pelo senador Romero Jucá (PMDB-RR) e, agora sob comando de Dyogo Oliveira — também põe a responsabilidade no Congresso, embora a sanção da lei seja do Poder Executivo, e afirma que “é possível realocar as fontes de recursos conforme as prioridades de governo”.